Gründerfonds zündet Turbo

Lehrlingsausbildung neu gedacht: Wie Mario Derntl mit Talents & Company eine Lücke im Markt erkannt hat – und mit dem OÖ Gründerfonds den entscheidenden Wachstumsschub bekommen hat.

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Talents and Company

Mario Derntl, Gründer von Talents & Company, mit KGG UBG-Beraterin Renate Kamleitner. Der OÖ Gründerfonds unterstützte das Unternehmen in der entscheidenden Startphase.

Eine persönliche Geschichte, die ein Unternehmen wurde

Nach einer abgebrochenen Schulausbildung stand Mario Derntl mit 15 Jahren vor der Frage: Was soll ich mit meinem Leben anfangen? Die Antwort fand er in einer Lehre als Mechatroniker bei der voestalpine in Linz – und in einem Ausbilderteam, das ihn forderte, förderte und nachhaltig prägte. „Ich habe erlebt, was es mit einem Menschen macht, wenn du Ausbilder hast, die dich wirklich unterstützen", sagt Derntl. Er machte die Matura nach, studierte Personalmanagement und Betriebswirtschaft in Wien und in den USA. Das Thema „Ausbildung” hat ihn dabei nie losgelassen.

Aus dieser Lebensgeschichte entstand die Idee für Talents & Company: ein Unternehmen, das Betriebe dabei unterstützt, junge Talente zu finden, sie wertschätzend und sinnstiftend auszubilden und sie langfristig zu halten. „In Oberösterreich macht fast jede und jeder Zweite eine Lehrlingsausbildung – das ist ein Riesenthema, das oft unterschätzt wird", erklärt Derntl. Mit einem datengetriebenen Ansatz, einer eigenen Best-Practice-Plattform und maßgeschneiderten Begleitprogrammen hat sich Talents & Company als gefragter Partner für Ausbildungsbetriebe in Österreich und darüber hinaus etabliert.

Gründung mit Rückenwind: Der OÖ Gründerfonds als erster Turbo

Zu Beginn war die Herausforderung klar: Die Idee war vielversprechend, erste Kundenprojekte liefen an – aber das Kapital fehlte, um das Team aufzubauen, das es für echtes Wachstum gebraucht hätte. Eine klassische Bankenfinanzierung war für das junge Unternehmen mit noch wenig Proof-of-Concept kaum realistisch.

Über seinen Co-Gründer erfuhr Mario Derntl vom OÖ Gründerfonds. „Ich hab das Modell nicht gekannt und war sofort interessiert“, sagt er. „Ab dem ersten Kontakt war es ein unkomplizierter, angenehmer Austausch.“ Der Gründerfonds ermöglichte Talents & Company Ende 2023, eine erste Mitarbeiterin ins Boot zu holen – und so die Arbeitsteilung aufzustellen, die das Unternehmen brauchte: Derntl im Vertrieb, die Kolleg*innen in den Projekten.

Portrait von Mario Derntl
„Der Gründerfonds war ein echter Turbo für uns. Ohne diese Unterstützung hätten wir uns wahrscheinlich in eine andere Richtung entwickelt.”
Mario Derntl , Gründer und Geschäftsführer Talents & Company

Wachstum, das sich sehen lassen kann

Am Ende des ersten Jahres beschäftige Talents&Company bereits fünf Mitarbeiter:innen.  Heute, zweieinhalb Jahre nach der Gründerfonds-Auszahlung, besteht das  Team aus elf Personen und begleitet rund 150 Unternehmen in Österreich sowie erste Kunden in Deutschland bei Ausbildungsfragen. Mittlerweile schloss das Unternehmen erfolgreich eine zweite Finanzierungsrunde ab – mit bestehenden und neuen Industriepartnern.

Auch eine eigene europäische Ausbildungskonferenz hat Talents & Company ins Leben gerufen: Die Veranstaltung vernetzt Ausbildungsbetriebe aus Deutschland, Österreich und der Schweiz und rechnet heuer mit fast 200 Gästen.

Rückblickend ist Derntl überzeugt: „Ich bin sicher, dass die Geschichte anders verlaufen wäre, wenn wir nicht von Anfang an diese Unterstützung gehabt hätten."

Der Businessplan als Mehrwert

Neben dem finanziellen Boost hob Derntl einen weiteren Effekt des Gründerfonds hervor: die inhaltliche Auseinandersetzung mit dem eigenen Unternehmen. „Ihr habt von uns eingefordert, einen Businessplan zu erstellen. Das hat uns extrem gut getan – für uns selbst, aber auch um die Idee zu schärfen und die Strategie zu verschriftlichen." Knapp drei Jahre später hat sich zwar hier und da eine kleine Abbiegung ergeben – aber die Grundidee ist dieselbe geblieben.

Das Startkapital für Gründer:innen und Nachfolger:innen stellen wir in Form einer stillen Beteiligung zur Verfügung. Die Mittel stammen vom Land Oberösterreich. In der ersten Hälfte der Laufzeit (5-10 Jahre) sind keine Rückzahlungsraten fällig. Die Beteiligung verbessert die Bonität und erleichtert – wenn nötig – den Zugang zu Fremdkapital (zB Krediten).

Fazit

Aus einer persönlichen Erfahrung wurde eine Unternehmensidee, aus einer Unternehmensidee ein wachsendes Team mit mehr als 150 Kundinnen und Kunden. Die Geschichte von Talents & Company zeigt, wofür der OÖ Gründerfonds gemacht wurde: innovative Ideen mit dem richtigen Kapital zum richtigen Zeitpunkt anzukurbeln. Und Mario Derntl hat bereits die nächsten Schritte im Blick – inklusive möglicher Expansion nach Deutschland. Und wenn es soweit ist, stehen wir gerne wieder mit Rat und Tat zur Seite.